Примерно так и складывалась встреча Нового года на квартире инженера Кочерыгина, но когда все участники ее наконец уселись за стол, оказалось, что проблема посуды и стульев решена более или менее удовлетворительно.
Бразды застольного управления взял в свои руки брат хозяина дома — Митя Кочерыгин, молодой, начинающий адвокат, чрезвычайно энергичный товарищ с наполеоновским профилем.
Он так громко (к ужасу хозяйки) стучал ножом о тарелку, так властно кричал на гостей и так отчаянно жестикулировал, что сумел все же овладеть вниманием сидящих за столом.
— Товарищи! Друзья! Сотрапезники — выкрикивал адвокат. Минуточку внимания!.. Секунду тишины! Терцию благоразумия!
Когда товарищи, друзья и сотрапезники вняли в конце концов этим страстным призывам, положили ножи и вилки и умолкли, адвокат—председатель пира сказал:
— Пора приступить к произношению новогодних спичей! Предлагаю ораторам решать тему спича, так сказать, в свете своей профессии. Кто против? Нет?
Принято единогласно! Напоминаю: во время выступления оратора нельзя громко жевать, активно ухаживать за соседкой, рассказывать анекдоты и кричать раньше времени «ура!». Одним словом, не мешайте нашим Цицеронам поражать вас блеском своего остроумия и глубокой мысли... Василий Николаевич, — вам первое слово! Товарищи, внимание: спич произносит Василий Николаевич Пистолетов, представитель нашей критической мысли.
Представитель критической .мысли — хилый, лысоватый, но очень бодрый мужчина — поднялся и сказал, приятно улыбаясь:
— Извольте, я... э... э... э... готов! Но я в некотором э... з... э... затруднении... Впрочем... я поднимаю бокал за то, чтобы в нашей литературе развивались хорошие, здоровые тенденции и не развивались плохие и нездоровые!.. Что?.. Какие тенденции я лично считаю здоровыми?.. Товарищ, это каждому ясно! Сами писатели ответят нам на этот вопрос своими произведениями... Поживем, почитаем, увидим! Ведь я же не только критик, но и... э... э... э... благодарный читатель..: Предлагаю тост за то, чтобы наши писатели создали как можно больше произведений с хорошей, здоровой тенденцией!

***

Кто такой вебмастер?