Яркие, большие кометы всегда имеют длинные хвосты, в которых светятся холодным светом газы. Помимо этого, комета — ее ядро — светится отраженным солнечным светом. У одних хвост тянется в виде прямой или изогнутой полосы, другие имеют по нескольку хвостов — по два и три. У небольших комет хвосты чаще короткие, малозаметные. Такие кометы напоминают обычную звезду, как бы окруженную мерцающим серебристым облачком.
Кроме того, в комете различают ее голову — наиболее яркую часть — и ядро — звездочку в центре головы.
Как ни огромны бывают иногда «хвостатые звезды», массы их очень невелики. Даже у самых больших комет они не превышают каких-нибудь миллионных долей массы нашей планеты.
Если допустить, что плотность вещества таких «звезд» равняется плотности вещества, из которого состоит, скажем, наша Земля, то появление вблизи Солнца любой из больших комет неизбежно вызвало бы невиданные космические катастрофы. Проходя мимо .планет нашей солнечной системы, такие кометы притягивал» бы их к себе, и некоторые из планет могли бы покинуть солнечную систему. Само Солнце было бы увлечено колоссальной силой притяжения подобного тела.
В действительности же происходит обратное. Когда на пути следования кометы оказываются большие планеты, «хвостатые звезды» под их влиянием изменяют свою орбиту, а порой и разрушаются. Так было, например, в 1886 году: «хвостатая звезда» прошла очень близко от Юпитера; под действием мощного притяжения этой большой планеты она распалась на несколько частей. А в 1770 году другая комета столкнулась с четырьмя спутниками Юпитера, не причинив им какого либо заметного вреда.
Ученые, изучающие кометы, считают, что лишь ядро этого небесного тела может быть твердым; скорее всего, оно образовано из кусков вещества самых различных размеров. А голова и хвост кометы состоят из мельчайшей пыли и газа. Плотность вещества в них настолько ничтожна, что через комету можно видеть даже слабые звезды.
***
Очень красивые пластиковые формы для мыла будут гламурно смотреться в вашей ванной. Особенно если вы рукодельница и любите всякие красивые штучки.