При опыте, который производит мальчик, изображенный на рис. 5, гиря не обязательно будет двигаться по окружности. Можно заставить ее двигаться и по вытянутой овальной кривой. Все зависит от того, как (т. е. в какую сторону) толкнуть гирьку, приводя ее в движение. Конечно, если вместо резинки привязать гирю нерастягивающейся веревочкой, то она будет двигаться точно по окружности, но эластичная резинка допускает различные виды движения.
Планеты не связаны с Солнцем жесткими узами. Силу тяготения можно уподобить растягивающейся резинке, и поэтому пути планет, или, как их называют астрономы, — орбиты планет не обязательно должны быть окружностями. Они могут быть, да и всегда бывают вытянутыми овальными кривыми, называемыми эллипсами. Эллипс вы можете легко начертить и сами.
Для этого положите на стол лист бумаги и воткните в него две булавки. Свяжите затем колечко из нитки и наденьте его на обе булавки. Натяните нитку кончиком карандаша. Двигайте затем карандаш, все время сильно натягивая его кончиком нитку, и вы вычертите овальную кривую— эллипс. Точки, в которых вколоты булавки, называются «фокусами» эллипса. Если раздвинуть булавки дальше друг от друга, то эллипс получится более вытянутый. Чем ближе булавки друг к другу, тем больше эллипс похож на окружность.
Орбиты, т. е. пути, по которым движутся планеты вокруг Солнца, строго говоря,— не окружности, а эллипсы, в одном из фокусов которых находится Солнце. Однако эти эллипсы так мало вытянуты и фокусы их так близки друг к другу, что, грубо говоря, их смело можно называть окружностями.
***
Как неудобно бывает во время празднования когда нечего пожелать. Верней и хочется пожелать, а выразить это словами невозможно. Поэтому поздравления на все случаи жизни - помогут справится с поставленной задачей.